D'une manière générale, les moulinets de pêche se répartissent en deux catégories principales : les moulinets « à tambour - » (ou moulinets baitcasting), où la direction d'enroulement de la ligne s'aligne avec la direction d'entrée et de sortie de la ligne ; et des bobines « tournantes », où la direction d'enroulement de la ligne est perpendiculaire à la direction d'entrée et de sortie de la ligne.
Que signifient exactement « sens d'enroulement de la ligne » et « direction d'entrée/sortie de ligne » ? Prenez n'importe quel moulinet et montez-le sur une canne à pêche, puis observez la forme de sa bobine. Si la bobine doit tourner directement pour enrouler ou libérer la ligne principale-et que la ligne entre dans la bobine dans une direction presque parallèle sans faire de virage serré-alors il s'agit d'une bobine de style tambour-. À l'inverse, si la bobine reste stationnaire pendant l'entrée et la sortie de la ligne (bien qu'elle puisse tourner pendant la libération de la ligne dans certaines situations), alors qu'un « bras d'appui » gère l'action d'enroulement et que la ligne doit faire un virage serré de près de 90 degrés pour entrer dans la bobine, alors il s'agit d'un moulinet spinning.
Bobines de style tambour-
On dit que le nom proviendrait de leur apparence, typiquement cylindrique. Bien que la « hauteur » du barillet (c'est-à-dire la largeur du moulinet) varie, ils ressemblent tous à un grand tambour ; c'est pourquoi les Britanniques les appelèrent très tôt « Drum Reels ». Les Japonais ont naturellement adopté le terme "Taiko-riiru" (littéralement "bobine de tambour"), et à Taiwan, ils sont connus sous le nom de "bobines de style tambour-".
Les moulinets à tambour-modernes à double axe sont dotés de jeux de rondelles de frein avec des surfaces plus grandes, capables de générer une plus grande force de freinage et d'assurer des performances plus fluides et plus stables lorsqu'un poisson tire sur la ligne pendant un combat. Une caractéristique clé des moulinets à double-axe est que la ligne se libère selon un angle parallèle à la canne, ce qui entraîne une résistance minimale et une excellente sensibilité pour sentir le leurre toucher le fond. Ils sont bien-adaptés pour cibler les gros poissons prédateurs-nageant rapidement, comme pour la pêche à la ligne en eau salée ou le jigging en bateau-. Les moulinets Baitcasting sont généralement associés à des cannes à lancer.
Moulinets Spinning
Les anciennes terminologies anglaises les appelaient "Fixed Spool Reels"-ce qui signifie, comme mentionné précédemment, que la bobine ne tourne pas pendant le relâchement ou la récupération de la ligne. Cependant, comme le mécanisme d'enroulement de la ligne repose sur un bras d'anse-ressemblant un peu au fonctionnement d'une machine à filer-le terme « Spinning Reel » est apparu ; c’est le type de moulinet communément connu aujourd’hui sous le nom de moulinet spinning.